Denis diderot nait à Langres en octobre 1713.. Tonsuré à 12 ans, enoyé chez les jésuites, il est brillant et ...indiscipliné.
     Il poursuit ensuite des études à Paris et devient Maitre ès Arts en 1732.
     Il perd la foi, et mène une vie de bohème pendant 10 ans, exerce divers métiers, acquiert de l'expérience, rencontre Rousseau et Grim.
     En 1743, il épouse Antoinette Champion, lingère, qui lui donnera bien des tourments et une fille, angélique, en 1753.
      En 1745, Diderot se lance dans le combat philosophique, en traduisant l'anglais Shatesbury. Puis en 1746, il attaque le christiannisme dans les "Pensées philosophiques". En 1747, il donne "la promenade du sceptique". Il mélange aussi philosophie et libertinage dans un roman "les bijoux indiscrets" et écrits sur les mathématiques.
Sa production est donc trés diversifiée dès sa jeunesse, preuve d'un esprit ouvert.
     En 1749, sa "Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient" l'envoie en détention au château de Vincennes de Juillet à novembre 1749. Ce séjour lui apprendra la prudence, surtout qu'il a décidé de se consacrer à l'Encyclopédie.
     Depuis 1746, le libraire Le Breton, lui en a confié la charge. Pendant 20 ans, une grande partie de son activité y sera consacrée. Il corrige, révise, stimule, maudit parfois cette "servitude écrasante", se console en pensant  "servir l'humanité" et conduit l'entreprise au succès.
    Malgré cela, il parvient à consacrer du temps aux amis et à des oeuvres personnelles.
    Qu'il écrive des contes, des "salons" ou des drames, Diderot reste philosophe.  Soucieux d'instaurer une philosophie positive, il poursuit des études scientifiques, étudie les savant, suit la "méthode expérimentale" qu'il a lui-même définie en 1753 dans les "Pensées sur l'interprétation de la nature".
     Diderot vend sa bibliothèque à Catherine II de Russie en 1765, qui lui en laisse la jouissance à vie. Il devient de fait un courtisan de la tsarine et tombe dans le mirage du "Despotisme éclairé".
     Ces dernières oeuvres seront moins brillantes, ses dernières années plus calmes. Diderot, semblable à lui-même, mais apaisé, meurt à Paris le 30 juillet 1784.
 
"Vitalité, Coeur et raison, mais aussi le corps (on lui reprochera d'être exubérant, peu raffiné, voire vulgaire), pensée jaillissante..."
   Toutes ses impressions qu'on retrouve dans l'oeuvre de Diderot lui apporte varieté, dans les sujets abordés comme dans la forme du texte. Goethe écrivait à son sujet "La plus haute éfficacité de l'esprit est d'éveiller l'esprit"

Source XVIIIe siècle . Collection Littéraire Lagarde et Michard.

Biographie rédigée par Le Poireau d'ILV et publiée sous Licence Art Libre (LAL 1.3)