Pas un seul n'a crié : Dieu le sauve ! Pas une voix joyeuse ne lui a souhaité la bienvenue ; mais on répandait la poussière sur sa tête sacrée ; et lui la secouait avec une tristesse si douce, une expression si combattue entre les pleurs et le sourire, gages de sa douleur et de sa patience ; que si Dieu, pour quelque grand dessein, n'avait pas endurci les coeurs des hommes, ils auraient été forcés de s'attendrir, et la barbarie elle-même eût eu compassion de lui. Mais le ciel a mis la main à ces événements ; tranquilles et satisfaits, nous nous soumettrons à sa haute volonté, Notre foi de sujet est maintenant jurée à Bolingbroke dont je reconnais pour toujours la puissance et les droits.
(Entre Aumerle.)
LA DUCHESSE D'YORK.-Voici mon fils Aumerle.
YORK.-Il fut Aumerle jadis, mais il a perdu ce titre pour avoir été l'ami de Richard ; et il faut désormais, madame, que vous l'appeliez Rutland. Je suis caution, devant le parlement, de sa fidélité et de sa ferme loyauté envers le nouveau roi.
LA DUCHESSE D'YORK.-Sois le bienvenu, mon fils. Quelles sont les violettes parsemées maintenant sur le sein verdoyant du nouveau printemps ?
AUMERLE.-Madame, je l'ignore et ne m'en embarrasse guère. Dieu sait qu'il m'est indifférent d'en être ou de n'en pas être.
YORK.-A la bonne heure ; mais comportez-vous bien dans cette saison nouvelle, de peur d'être moissonné avant le temps de la maturité. Que dit-on d'Oxford ? Les joutes et les fêtes continuent-elles ?
AUMERLE.-Oui, milord, à ce que j'ai ouï dire.
YORK.-Vous y serez, je le sais.
AUMERLE.-Si Dieu ne s'y oppose, c'est mon dessein.
YORK.-Quel est ce sceau qui pend de ton sein [L'usage était alors, comme on sait, d'apposer aux actes le sceau suspendu par une bande de parchemin.] ?-Eh quoi ! tu pâlis ? Laisse-moi voir cet écrit.