Une des rues conduisant à la Tour.
Entrent LA REINE et ses dames.
LA REINE.-C'est par cette rue que le roi va passer : voilà le chemin de cette Tour qu'à la maleheure a bâtie Jules César [La tradition en Angleterre attribue à César l'érection de la Tour de Londres.], et dont le sein de pierre devient, par arrêt de l'orgueilleux Bolingbroke, la prison de mon seigneur condamné.-Reposons-nous ici, si cette terre rebelle a encore un lieu de repos pour la reine de son légitime souverain ! (Entre le roi Richard conduit par des gardes.) Mais paix ; ah ! que je voie... ou plutôt ne voyons pas se flétrir ma belle rose. Et cependant, levons les yeux, regardons-le, afin que la pitié nous dissolve en rosée pour lui rendre sa fraîcheur en l'arrosant des larmes du fidèle amour.-O toi, l'image des lieux où fut la vieille Troie, carte d'honneur, tombeau du roi Richard et non plus le roi Richard, toi la plus belle des demeures, pourquoi faut-il que le chagrin au sombre visage habite chez toi, tandis que le succès triomphant s'est logé dans un cabaret ?
RICHARD.-Femme charmante, ne te ligue pas avec ma douleur, je t'en prie, pour me faire mourir trop promptement. Apprends, bonne âme, à tenir notre ancienne fortune comme un songe heureux dont nous nous réveillons pour voir dans l'état où nous sommes réduits la vérité de ce que nous sommes. Me voilà, ma douce amie, devenu l'inséparable frère de la hideuse nécessité ; elle et moi nous sommes liés jusqu'à la mort.-Retire-toi en France, et va te cloîtrer dans quelque maison religieuse : il faut qu'une sainte vie nous gagne dans un monde nouveau la couronne que nos heures profanes ont abattue ici.
LA REINE.-Quoi ! l'âme de mon Richard est-elle donc changée et affaiblie comme sa personne ? Bolingbroke a-t-il aussi déposé ta raison ? est-il entré dans ton coeur ?